Diez razones para visitar St. Maarten

Conocida como la capital gastronómica del Caribe, la isla es un duty free a cielo abierto. Esto se combina con diversas atracciones y su majestuosa belleza natural para conformar un destino imperdible.

St. Maarten es un destino con cientos de opciones. Con sol todo el año, invita a disfrutar lo mejor de la cocina local e internacional, zambullirse en las cristalinas y cálidas aguas del Caribe, practicar deportes acuáticos y terrestres, bailar hasta la madrugada y disfrutar de un paraíso de compras libres de impuestos en tiendas de marcas de prestigio mundial. A continuación, destacamos diez buenos motivos por los cuales visitar St. Maarten.

1) Una isla, dos destinos y más de 450 restaurantes
Esta es la isla más pequeña del mundo dividida entre dos naciones soberanas. Mitad holandesa (St. Maarten), mitad francesa (St. Martin), el territorio de 92 kilómetros cuadrados cuenta con 37 bellísimas playas y reúne más de 450 restaurantes. No es de extrañar que sea llamada "la capital gastronómica del Caribe". Después de todo, aquí es posible comer durante un año entero sin repetir el restaurante. Las opciones son muy diversas, pero vale la pena visitar los restaurantes The Rare (www.daretoberare.com) y Temptation (www.nouveaucaribbean.com), donde el reconocido chef Dino sorprende a los comensales con sus refinadas creaciones. Antes de salir a bailar se puede visitar el recientemente inaugurado Bamboo Bernies ubicado en el complejo Sonesta Maho Beach Resort, con decoración zen oriental que incluye Budas y elementos rojos. El menú refleja lo mejor de la cocina asiática con sabrosos sashimis y la mezcla inusual de sabores de la comida tailandesa tradicional con un toque picante de la gastronomía india.

2) Fiestas y casinos a la orilla del mar para cerrar la noche
Olvídese de los lugares pequeños y oscuros de las grandes ciudades y baile en una gran pista al aire libre. Bliss, una de las discotecas preferidas de St. Maarten, se encuentra dentro de The Caravanserai Beach Resort, en Maho. La atracción principal es justamente su pista a cielo abierto, sobre la paradisíaca playa de Maho. Además, el área de la piscina y las cabañas tropicales son un atractivo extra para los visitantes. Por otro lado, Tantra es una de las perlas nocturnas esenciales. Ubicado en el complejo Sonesta Maho Beach Resort & Casino, es el mayor club nocturno en el este del Caribe con una atmósfera lujosa inspirada en la filosofía zen. Y para cerrar la noche ¿qué tal unas apuestas en el Casino Royale? Esta es el mayor de la isla y está dentro del complejo Maho, junto a discotecas y restaurantes.

3) Todo es posible
¿Cabalgatas románticas a la orilla del mar? ¿Alquilar un cuatriciclo para recorrer playas casi vírgenes? ¿Bucear a la mañana, practicar kitesurfing por la tarde y brindar con champagne en un barco a la puesta del sol? ¿O tal vez subirse a un segway en el Boardwalk? En St. Maarten todo esto es posible para que su viaje se vuelva ideal. Desde recorrer senderos a pie, alquilar una bicicleta o un simple snorkel, hasta disfrutar de un paseo romántico para dos en un convertible por la ruta que une el lado francés con el holandés. Además, la propia flexibilidad de la isla permite que este sea un destino ideal tanto para parejas en luna de miel como para padres de niños pequeños que demandan el confort y la seguridad de los resorts, combinados con diversión para la familia. O una isla para que adolescentes salgan a bailar y vivan momentos increíbles. Aquí todo es posible, hasta sentirse un hábil campeón de la regata America’s Cup sin saber absolutamente nada de navegación.

4) Sea el capitán de un gran velero
La regata 12-Meter-Challenge es una simulación de la competición internacional America´s Cup que reúne a los mayores timoneles del planeta. Esta aventura prevé un trabajo en equipo, en el que los participantes quedan encargados de las más diversas tareas, desde subir las velas y tirar de las cuerdas hasta las más leves que no requieren esfuerzo físico, como cronometrar el tiempo de la carrera. Cada barco elige a su líder y con la ayuda e instrucciones del equipo experimentado de la 12-Metre-Challenge es posible sentirse en una competición de verdad. Es un paseo lleno de adrenalina y hasta cuenta con un juez y la celebración de los vencedores al final, reflejando las carreras originales. Lo más interesante es que a pesar de ser simulado, el recorrido se lleva a cabo en embarcaciones oficiales realmente utilizadas en las regatas y no hace falta ninguna experiencia previa para aprovechar el paseo.

5) St. Maarten es hogar del único SPA Dior del Caribe
Después de una noche sensacional o de un día repleto de deportes radicales, existe siempre un modo lujoso para recuperarse gracias al único SPA Dior del Caribe. Localizado en el suntuoso resort The Cliff, la renombrada marca francesa ofrece sofisticación y tratamientos de nivel con vista al mar. Entre las opciones disponibles se encuentran la hidroterapia, masajes tanto relajantes como rejuvenecedores y servicios en el Dior Beauty Institute. También se puede elegir un tratamiento de estrella de cine en el Hibiscus SPA. Localizado en el refinado The Westin Resort, en Dawn Beach, conocido por hospedar celebridades mundiales, el spa es una continuación del sofisticado servicio del hotel. El Hibiscus promete tratar a sus clientes literalmente de la cabeza a los pies. Desde masajes capilares hasta reflexología, ofrece tratamientos aromáticos con productos Vichy, paquetes especiales para adolescentes, ejercicios faciales especialmente creados para la clientela masculina y hasta un tratamiento para el contorno de los ojos, en caso de que la noche haya sido intensa por demás.

6) Una isla entera totalmente libre de impuestos
Quienes hayan escuchado la expresión "Shop ´Til You Drop" (algo así como “Compre hasta el cansancio”) que es utilizada en destinos tradicionales de compras no se imaginan que un paraíso caribeño sea también un verdadero duty free a cielo abierto. Repleta de marcas renombradas como Bvlgari, Dior y La Perla, la isla entera está libre de impuestos. Y entre joyas, electrónicos, bebidas, perfumes y otros productos con precios realmente competitivos, es imposible irse con las manos vacías. El dólar es aceptado en todos lados, aunque la moneda oficial sea el florin. Y del lado francés hay establecimientos que operan tanto en dólar como en euros.

7) Un brindis con Guavaberry
En medio de tantas compras, un viaje a la isla estaría incompleto si no se visitara el Guavaberry Emporium. La bebida hecha del fruto guavaberry es una exclusividad de la región y forma parte de la propia historia de la isla. Cultivada hace siglos en residencias privadas para consumo de las familias locales, el licor es elaborado a partir de ron envejecido en roble, caña de azúcar y el guavaberry que crece en las colinas. Con un sabor agridulce -frutado y picante al mismo tiempo-, el licor agrada paladares diversos y sirve de base para preparar un sinnúmero de tragos elegidos por los turistas: Guavaberry Colada, Rum Punch, San Martini y otras. En la tienda es posible degustar las variantes como Fine Vintage, 5 Year Old, Oak Aged Republic Rum, Sint Maarten Vaanilla Rum Liqueur y el Old Oranjestad Orange & Guavaberry Rum Liqueur. La visita es un buen momento para adquirir condimentos creoles locales y la BBQ Sauce de la isla para llevar a casa uno de los sabores tradicionales de la gastronomía de St. Maarten.

8) Casarse aquí es un espectáculo aparte
Piense en un casamiento ideal con una playa de fondo, una puesta de sol impecable y aquel escenario cinematográfico con el que toda novia sueña. En St. Maarten, las parejas tienen infinitas opciones y todas ellas en lugares absolutamente increíbles. Además, cuentan con toda la estructura y experiencia de los resorts. A todo esto se suman atracciones extras que incluyen cabalgatas a la orilla del mar, visita a playas de ensueño y muchas opciones perfectas para descansar y disfrutar.

9) Un hub para las islas vecinas
St. Maarten tiene el beneficio de que desde allí se pueden visitar varias islas y retornar el mismo día. Queda próxima a Saba, que es volcánica y sus aguas cristalinas son ideales para el buceo; mientras que a menos de una hora está St. Barth, famoso reducto de ricos, famosos y estrellas de Hollywood. También está cerca Anguilla, conocida por sus resorts de lujo para parejas en luna de miel. Por medio de un taxi acuático, un ferry o saliendo desde el aeropuerto es posible llegar a los destinos vecinos y descubrir que al adquirir un paquete para vacacionar en St. Maarten el viaje permite opciones ilimitadas.

10) El aeropuerto es un atractivo en sí mismo
Llegar o partir de St. Maarten sería una mera formalidad si no fuese por la increíble combinación entre la naturaleza y la moderna infraestructura que permite el espectáculo de aviones de todos los tamaños despegando a metros del mar. Famosos por aterrizar casi sobre la playa, es este uno de los pocos lugares del mundo donde la bienvenida al destino comienza de forma tan cinematográfica.
(mensajeroweb)
más info en: www.st-maarten.com